Древесина должна быть высушена до так называемой равновесной влажности, соответствующей условиям эксплуатации. Эти условия отображаются в метеорологических параметрах (температуры и влажности воздуха), поэтому влажность, до которой дерево должно быть высушено, зависит от предназначения древесины, так для производства мебели древесину высушивают до 7-8%, а для стройматериалов — до 18 — 20 % и т.д.

Продукция из плохо-высушенной древесины, являются низкого качества, так как используемые в сухой среде, изменяют свои размеры, покрываются трещинами, а во-влажной среде — проявляется плесень, позже образуются грибок, который приводит к гниению. Для грибка благоприятная температурная среда от -50, до +50 и влажность больше 22%. Поэтому издревле строительную древесину сушили. Раньше это делали простым атмосферным способом, затем стали применять сушку с натуральной циркуляцией воздуха, позже с принудительно.

Сушка древесины

Конвекционная сушка

Наибольшее распространение получила конвекционная камерная сушка, при которой сушка древесины осуществляется в сушильных камерах за счет управления режимами температуры, влажности и циркуляции воздуха.

Камерная сушка древесины отличается более высоким качеством, позволяя обрабатывать большие объемы сырья и получать готовую продукцию с любым требуемым уровнем влажности и прочности.

Для обеспечения необходимой интенсивности процесса и в зависимости от породы обрабатываемой древесины применяют различные режимы сушки: мягкие (40-50 °С), нормальные (60-80 °С), форсированные (80-100 °С), высокотемпературные (выше 100 °С).Выбор режима сушки определяется необходимым качеством высушиваемой древесины, породой дерева, продолжительностью процесса, и конструктивными особенностями оборудования.

При мягких режимах сушки древесина сохраняет естественные физико-механические свойства, натуральный цвет и плотность. При высокотемпературных режимах, называемых также гидротермической обработкой, повышается влагоустойчивость, долговечность и прочность высушиваемой древесины.

Установлены основные категории качества сушки древесины: высококачественная сушка (влажность готовой продукции не превышает 6-8%), сушка повышенного качества (до влажности 7-10%), среднее качество сушки древесины (влажность не более 8-15%), сушка древесины до транспортного уровня влажности 16-22%.

Сушка придает древесине улучшенные физико-механические свойства и качественные характеристики, усиливает биологическую стойкость и прочность материалов.

Сушка древесины существенно замедляет ее старение, улучшает конструкционные и поделочные свойства древесины.

Изделие из древесины, прошедшей сушку или термическую обработку не будет усыхать или разбухать, при этом надежно сохраняя заданные форму и размеры.

Сушка древесины вакуумным способом

Принцип сушки древесины вакуумным способом:

1. На тележку ставят радиатор, на него кладут доски, на уложенные доски кладут второй радиатор и на него  вновь кладут ряд досок, количество рядов зависит от высоты загрузочной горловины автоклава.

2. Тележка загоняется в автоклав.

3. В одной из досок сверлят отверстие, куда вставляют датчик контроля влажности.

4. К радиаторам подсоединяют шланги, через которые будет циркулировать горячая водa.

5. Закрывают автоклав.

6. Вакуумным насосом удаляется воздух из автоклава до разряжения — 0,8 бар.

7. Подается горячая вода, начинается сушка, время которой зависит от толщины досок и породы древесины.